河道，城市的空间体系中，不论生态还是景观都起着举足轻重的作用，河道的调整与变化都将引起整个城市水域生态系统发生相互关联的变化。所以，在景观规划设计中，应充分保证河道行洪能力的体现，利用亲水的优越性，尽量降低护岸高度或者做非常缓的护坡，种植水生植物，拉近人与水的距离。
传统的规划设计，常常在滨水规定洪水位以上的区域，规划为公共建设配套设施用地以及绿地。目前，在规划设计中应该重视对滨水地带生态环境的保护和重建，淡化不合理的利用、浪费以及污染会危及滨水生物。
作为参与规划的工程师，要密切关注水的上游及下游的情况。河流附近的某些区域如散落一些局部低洼处，经地形分析，尽可能使其保持现状，塑造成生动的水景，并与河流相连。
水陆交界处是生态敏感地带，是鸟类、动物、鱼类的天然食源及栖息地，在规划设计中，应划定生态敏感带，保护及改善植被的生长状态，使原有的野生动物、微生物的生存环境不受干扰。
水面的波光、水色、吹过水面的微风和涓涓的水声等都是景观设计的重要元素。保证水域的风景质量和生态功能是规划设计应当考虑的重点。
设计水体的岸线应该以平滑流畅的曲线为主，体现水的流畅柔美。驳岸及池底尽可能以天然素土为主，而且与地下水沟通，可以大大降低水体的更新及清洁的费用。
在冲刷较大的地点可用卵石、块石、原木加藤本植物加以稳固。如果是抛石驳岸，应该根据风浪的冲击力决定石块的大小，最好用带棱角的石头；或者抛以碎石打底，上部用大石压住；或者先设钢筋框或竹框再抛大于网孔的石块。尽量少用钢筋混凝土或浆砌块石。
提倡生态型驳岸设计，利用以下各类植物覆盖、稳固土壤，抑制因暴雨径流对驳岸形成的冲刷，在选择植物时，一定要根据当地气候环境，因地制宜的种植，切忌生搬硬套，东施效颦。
一、 河道护岸形式
在河道景观设计中，对普通段护岸的要求是，护岸外表朴实无华，易于融入到整体风景中去。护岸的平面形状以舒缓怡人的程度作为构思的出发点，不要搞小尺寸的变化，不使其产生小圆弧式的变化，以免破坏河川景观的怡人效果；不要为了景观的变化而在护岸平面形状中引入多余的曲线。
平面形状的变化应以大单位的空间变化为主，至于一些细微的变化，应通过考虑水局部处理手段，培植水生植物，改变水流形态，让这些变化如同自然发生一样。
常用的几种护岸形式如下：
1、山石护岸
通常在较为狭窄的河道上做山石护岸。山石没有混凝土固有的污染，而且在具有不同颜色变化，有利于整体景观营造。在造价上，山石护岸比块石护岸高，但景观效果要较块石护岸好的多。利用有限的空间和少量的山石，还可以营造山涧瀑布的景观，同时，通过在山石上种植绿色藤蔓植物，不但可以营造山地的地貌特征，还能改观山石自身颜色单一性，丰富整体景观的色彩。在局部，山石做成的生态驳岸也为水生植物和动物提供栖息地。
2、仿木护岸
优点是比较美观，能够做成不同的形状和大小造价较低，在作为桩大面积使用时，具有透水性较好，耐久性高，利用生态系统形成等特点，在垂直河道中生态驳岸中等到了广泛的应用，同时，在加固河堤脚方面应用也很广泛。
缺点是材料不够环保，对河流水质有不利影响。
3、真木桩护岸
比较环保，比较容易腐烂，造价比较高，一般较少大面积用于水体环境中，现在多被仿木桩代替。
4、生态墙壁护岸
在墙壁上设计种植植物的方孔，使植物在悬空状态下生长。但由于远离地气，且北方雨水偏少，所以植物成活率低，在北方的河道中较少采用。
5、干砌石护岸
优点是环保，渗透性好。缺点是颜色苍白、单调，不利于整体景观的营造。所以多用于大型的、对景观要求不高的河道护岸，或用于水际面以下部分的护岸，城市景观河流较少采用。
二、景观节点和景区的设置
城市河流通常都不会太短，如果做成同一种主题风格，即使是绿树成阴，鲜花遍地，亭榭相间，曲径通幽，那么绵延数公里，也只不过是雷同的风景，给人以似曾相识的感觉，而达不到设计者的本意。同时，雷同的河岸设计，也不利于滨河主题公园的营造。所以，如果场地和资金允许，根据场地的条件，把一条河流分为数段，每段都设置不同的主题，或者以自然为主，或以历史为主，或以文化为主，并根据主题营建相应的景观，从而达到人文与自然相间，历史和现代相融的多层次景观。
景区设置要充分考虑河流具体的位置特点，如果有较为开阔的地理条件，则适合做开阔的河面，设置生态驳岸，岸坡种植绿树并铺大片绿地，设置供游人休憩的设施，主题以自然生态为主；如果某段有历史景观，可做一些仿古的设计，并建造一些反映历史的雕塑，以历史为主；如果场地较为狭窄，不能营造大面积的水面景观，只能做矩形断面时，可做山石护岸或者做滨水游廊。总的来说，景观的主题并不是僵硬的照搬某种规范，而是根据场地灵活的选择，是设计者根据城市的文化、历史和具体地理情况结合的最佳选择。
三、河堤连续生态绿地的塑造
很多年前，河岸两旁曾经都铺盖着大片的绿地，正是这些绿地，起到了保持水土、涵养水源、净化空气的作用，同时也给人们的生活增加了一个好的去处。后来，由于经济发展的需要和土地的升值等因素，大量的绿地被一栋栋高楼所代替，剩余的也逐渐沦落为功能单一的防护绿地。如今，由于城市河流附近房地产的升值，铺设大量的纯生态的绿地已经成为一件不可能的事情，所以，现在设计师要做的是兼具生态防护、商业、休闲于一体的绿色廊道。
从生态学角度讲，滨水区域是一个具有生物多样性特性的区域，和城市内部预留的公共绿地有很大不同。由于在一段历史时期内，我国在生态伦理、生态价值方面的基础教育普遍不足，因此很多未经保护的河道已经丧失了自然面貌。原因很简单，他们成了城市经济活动的牺牲品。如果一个设计师具有生态价值观的话，那么在现场调查中，看到一片幸存的湿地，一处小小的候鸟栖息地都应在未来的景观设计中设置一处保护区域，为这些具有未知价值的场地预留发展空间。关注每一条河流在长期自然过程中形成的地形、植被等自然要素及其组合结构，如：曲流、深潭、浅滩、河漫滩、积水沼地、阶地、三角洲等，结合这些自然细节，结合水岸设计，本身就是最具特色的滨水景观设计。
在河岸配套设计时，不要让通行的道路把绿地隔离成多个小块，如果必须设置通行的路径时，可以考虑用块石代替，在块石之间种植绿草，以保证绿地的连续性。
要注意草地、灌木和大型树木的高低搭配问题，尽量避免树下无草，草上无树的情况出现，同时还应该注意不同种草的搭配问题。
四、水生植物的选择
一个完整的水生生态系统，不但要有洁净的水源、水生动物，还必须包括各种水生植物。城市河道一般都缺乏深潭和各种宽度不一的缓冲带，所以水生植物不但是各种鱼类的食物，还是它们的栖息地。同时，水生植物对净化水质、降低水体富营养化、增强河流的自净能力起着不可替代的作用。在景观方面，通过种植特性不同、花期不同的水生植物，也是营造水文景观的一个重要方式。
常用的野生植物包括：水生的荷花，茭白，菖蒲，旱伞草，茨菇等；湿生和中生的包括芦苇、象草，白茅和其他茅草，苦苡等。
注意：由于水生植物的特性不同，南北方的气温、水质、降雨量等不同，所以选择时，应根据当地的气候和水生植物的特征匹配后确定，这样可以提高水生植物的成活率。
五、亲水活动设施的建设（栈桥、码头、亲水平台等）
1、栈桥式亲水河岸
（1）梯田式种植台：在最高和最低水位之间的河岸修筑3-4道挡土墙，墙体顶部可分别在不同水位时淹没，墙体所围空间回填淤泥，由此形成一系列梯田式水生和湿生种植台，它们在不同时段内完全或部分被水淹没。
（2）临水栈桥：在此梯田式种植台上，空挑一系列方格网状临水步行栈桥，它们也随水位的变化而出现高低错落的变化，都能接近水面和各种水生、湿生植物和生物。同时，允许水流自由升落而高挺的水际植物又可遮去挡墙及栈桥的架空部分。人行走其上恰如漂游于水面或植物丛中。
（3）水际植物群落：根据水位的变化及水深度不同，选择乡土植物形成水生—沼生—湿生—中生植物群落带，使河岸成为多种乡土水生植物的展示地，让远离自然、久居城市的人们，能有机会欣赏到自然生态和野生植物之美。同时随着水际植物群落的形成，使许多野生动物和昆虫也得以栖居、繁延。
2、停泊区设计
受场地限制，城市景观河流的停泊区一般都特别的小，通常是把河道加宽、修整后改建，样式相对比较简单明了。在设计时，要注意和整条河流的主题、相关的建筑物相符就行了。例如，在以自然生态景观为主体的河流上，停泊区最好用木材或者采用仿木结构，一般不采用混凝土的原色；以大理石、汉白玉的为主的河道，停泊区也应该采用相同色彩的石料构建；同样，在以仿古为主题的河道上，修建的停泊区也应为仿古式的。
3、亲水景观设计案例
现在都在提倡亲水，但是真正做的成功的、兼有娱乐性的案例却是很少，原因河流横断面狭窄，没有足够的空间去施展，且河流对儿童有很大的危险性。根据现今做成的案例中，营建小的主题水生态公园、河流小型博物馆，引水入园可以解决这个问题。成都的府南河和沙河在规划设计中，沿河设计了几个滨水公园，在公园里营造的亲水设施，就获得了成都居民和专家的认可。
六、桥梁小品和配套设施
跨河桥应根据河道两旁的建筑物与环境的不同，作为的形式、颜色也应各异，不要让河上的桥成为整个环境的凸起。
1、 通航为主的河道
此外河流一般较为宽阔，桥梁一般要承担着较重的交通任务，有中型汽车或者大型载重汽车通过。此种桥梁首先满足公路交通的需求，要有适宜的承载力和宽度，桥梁高度还需要满足通航的要求。故此，这样的桥梁一般都为混凝土结构，根据河流宽度设计为三跨或四跨，路两侧有较宽的人行道，兼通行小型机动车辆。
2、有历史古迹的河道
此种桥梁一般只用来通过行人，不需要较大的承载力，故多为拱桥形式，材料为混凝土仿木结构或者纲结构。有些还根据历史古迹的要求，对古代的一些桥梁进行仿建，颜色多为传统的红色和青灰色。
长河及菖蒲河新建及改建了十几座桥梁，这些桥梁风格、造型各异，并全部进行了装饰，成为长河景色中的一串明珠。河道直墙可见部分表面，均镶挂料石，贴近水面的巡河路用彩砖铺面，外镶挂料石，贴近水面的巡河路用彩砖铺面，外侧用元代样式大理石及栏杆防护，既显示现长河历史的悠远，又表现出了河道的皇家气派。
3、以景观为主的河道
此类桥梁一般也禁止通行机动车量，拱桥和平板桥形式兼而有之，桥墩材料多为混凝土结构，栏杆用大理石作为装修，显得整洁、大气，颇显档次。
4、简易景观桥梁
此种河水位一般不深，且没有大的交通任务，一般只是供游人渡河之用，多为石块堆砌而成，在丰水期，此石块可以被淹没。改种简易桥方便，造价少，且又符合亲水的理念，在地形匹配的情况下值得推广。
5、栏杆
6、草间小径
河坡上通常会种植大片的花草和低矮的树木，来营造连续的草地。考虑到人们的亲水本性，同时也为了保护草地和植被，避免出现“走的人多了就成了路”的悲剧，在做绿地规划时，必须预留道路，以最大限度的降低草地被破坏。草间小径越小越好，尽量减少占用绿地，以最大程度保证绿地的连续性。现今通常的做法是用块石间隔一定距离排开，使小径“镶嵌”于绿树青草之间。即使是迫不得已地占用大片绿地，也要采用方孔砖，不能大面积地用混凝土把土地与大气隔离，使降水不能下渗。
7、管理房设计
出于管理或安全的目的，需要修建一些小房子，作为管理房、变电室或闸房，设计时，要是注意不要使修建的小房突兀于景观之外，尽量地和周围的风景融为一体。
8、配套设施设计
（1）草地灯 （2）垃圾灯 （3）指示灯 （4）休憩设施